En Madrid queda una carbonería. Está en la calle Embajadores, abrió sus puertas en 1934 y, más de 90 años después, continúa manteniendo vivo un oficio que prácticamente ha desaparecido de la ciudad.
Al frente se encuentra Juan Manuel Benayas, gerente y tercera generación de La Carbonería, que recientemente pasó por La Tarde de COPE, dentro de La llamada con Javi Nieves. Durante la conversación habló de carbón, fuego, barbacoas y de algunos de los errores más habituales que cometemos cuando cocinamos sobre las brasas.
Pero la entrevista también sirvió para contar la historia de un negocio que ha sabido transformarse para sobrevivir.
De calentar las casas a cocinar con fuego
Cuando La Carbonería abrió en 1934, el carbón era un producto cotidiano. Servía para cocinar y calentar las viviendas y las carbonerías formaban parte del paisaje habitual de Madrid.
Con el paso de los años aquello cambió. El carbón fue desapareciendo de los hogares y el negocio familiar encontró un nuevo camino en la hostelería, las barbacoas y la cocina a la brasa.
Hoy La Carbonería trabaja con carbón vegetal, leña y diferentes combustibles destinados tanto a particulares como a restaurantes y profesionales. Una evolución que ha permitido que el establecimiento siga abierto más de nueve décadas después.
Los errores que pueden arruinar una barbacoa
Durante su intervención en COPE, Benayas repasó varios fallos muy comunes.
Uno de ellos es empezar a cocinar antes de que el carbón esté correctamente encendido. Tener fuego no significa todavía tener unas buenas brasas. También recomienda evitar determinados productos de encendido cuando el fuego se va a utilizar para cocinar y apostar por sistemas que no aporten olores extraños a los alimentos.
Otro error ocurre incluso antes de llegar a la parrilla: colocar determinados productos sobre ella directamente desde el frigorífico. En el caso de la carne, Benayas aconseja atemperarla previamente.
Y hay otro principio fundamental: no llenar toda la barbacoa de carbón.
Crear diferentes zonas de temperatura permite mover los alimentos según lo necesiten, apartarlos del calor directo cuando se están haciendo demasiado rápido y tener un control mucho mayor de la cocción.
Más que luchar contra el fuego, se trata de aprender a manejarlo.
La Carbonería Madrid: Mucho más que vender carbón
La transformación de La Carbonería también ha cambiado la forma de entender el propio combustible. Elegir un carbón o una leña ya no es simplemente decidir qué utilizar para producir calor: puede influir en la duración de las brasas, la temperatura o el resultado de una elaboración.
Ese conocimiento acumulado durante generaciones ha llevado a Juan Manuel Benayas a desarrollar también una importante labor de divulgación, formación y publicación de libros alrededor de la cocina con fuego.
La antigua carbonería familiar se ha convertido así en un punto de referencia para quienes quieren entender mejor qué ocurre debajo de la parrilla.
Parrilleros sin Fronteras: brasas con un fin solidario
La conversación también permitió conocer uno de los próximos proyectos de Benayas: Parrilleros sin Fronteras, una ONG cuyo lanzamiento está previsto entre finales de 2026 y comienzos de 2027.
Su objetivo será utilizar la barbacoa como herramienta de ayuda. Entre sus posibles actuaciones estará colaborar ante catástrofes naturales, preparando comida caliente para afectados, cuerpos de seguridad y equipos desplazados a la zona, además de organizar eventos benéficos cuya recaudación pueda destinarse a diferentes causas.
Una iniciativa que lleva las brasas fuera de la cocina y les da una nueva utilidad: reunir personas para ayudar a otras.
Más de 90 años alrededor del fuego
La intervención de Juan Manuel Benayas en COPE dejó consejos para preparar mejores barbacoas, pero también mostró cómo un oficio tradicional ha conseguido encontrar su lugar en pleno siglo XXI.
La Carbonería nació en 1934 para un Madrid que necesitaba carbón en sus hogares. Más de 90 años después, continúa en Embajadores, ahora vinculada a una nueva forma de entender el fuego: gastronomía, conocimiento y, próximamente, también solidaridad.
Descubre más del mundo de la BBQ
Preguntas frecientes de La Carbonería Madrid
La Carbonería se encuentra en la calle Embajadores 154 – 156, en Madrid.
El negocio abrió sus puertas en 1934.
Al frente se encuentra Juan Manuel Benayas, gerente y tercera generación del negocio familiar.
Trabaja con carbón vegetal, leña y distintos combustibles destinados a particulares, restaurantes y profesionales vinculados a la cocina con fuego.
Entre otros, cocinar antes de tener unas brasas correctamente encendidas, utilizar determinados métodos de encendido, poner algunos alimentos directamente desde el frigorífico o llenar toda la barbacoa de carbón sin crear zonas de temperatura.
Es un proyecto de ONG impulsado por Juan Manuel Benayas que pretende utilizar la barbacoa para desarrollar acciones solidarias, colaborar ante catástrofes naturales y organizar eventos benéficos.
